Una storia d’amore: Costiera Amalfitana – New York andata e ritorno

Da solo, su quella nave che attraversava l’oceano così diverso dal mare della Costa d’Amalfi, senza conoscere una parola di quella lingua straniera che non aveva mai sentito parlare. Lui che non aveva mai lasciato il fazzoletto di terra frastagliata e rigogliosa di natura selvaggia, catapultato in una grande città in fermento.

Mentre ancora cercava di prendere le misure di questa nuova vita che, se non altro, gli stava permettendo di conoscere finalmente quel padre lontano, imparando a viaggiare da pendolare a bordo del treno che lo conduceva al negozio, quel giorno del Blackout di New York, si trovò imprigionato nel suo vagone, mentre il treno attraversava il fiume nel tunnel sottomarino. Quel viaggio nell’ignoto stava davvero rivelandosi un’avventura oltre ogni aspettativa e da quel giorno il giovane Giuseppe giurò che non sarebbe mai più salito su di un treno in vita sua. Promessa mantenuta.

Eppure, nonostante le disavventure e le difficoltà iniziali, la vita a New York di Giuseppe - cittadino statunitense naturalizzato - scorreva serena, tra una partita di calcio con un vero pallone insieme alla piccola squadra fondata con altri immigrati italiani, “ Little Italy “, e il lavoro di garzone nel negozio del padre; in un mondo che offriva la possibilità a tutti di lavorare e vivere con dignità.

Nel frattempo, a Praiano, la bella Margherita, figlia del medico condotto locale, cresceva giocando con le amiche e curando il bel giardino della proprietà di famiglia a Positano.

Niente telefoni cellulari, niente Internet, niente Whatsapp, niente Skype o Zoom, ma lunghe lettere che attraversavano l’oceano per settimane – parole fitte e fotografie in bianco e nero che sfidavano il tempo e le intemperie.

Così un giorno, la sorella Vincenzina, inviò una sua fotografia scattata insieme a Margherita. Ci si può innamorare attraverso una fotografia? Ebbene sì, ieri come oggi. In questo, l’avvento della tecnologia non ha cambiato molto la natura umana. Una fotografia racconta una storia che per ognuno può disegnare orizzonti diversi. Quella fotografia a mio padre raccontò il destino, per tutta la vita.

E grazie a quella fotografia Giuseppe attraversò nuovamente l’oceano, ancora una volta per affrontare un nuovo viaggio verso l’ignoto, ma con la consapevolezza della destinazione a cui sarebbe approdato: l’amore.

Il 16 giugno 1960 Margherita e Giuseppe si sposarono in una Praiano in festa e dopo qualche mese salparono questa volta insieme verso New York.

Mio fratello Luca nacque a Praiano nel 1964 e nel 1971 arrivai anche io, Suela, ignara erede di un passato che già stava diventando futuro, quando i miei genitori presero il terreno con la torre di avvistamento in cui abitava il bisnonno Giuseppe, detto “Peppino ra Torre”, e aprirono le porte di quello che è, oggi come allora, l’Hotel Margherita – la nostra casa e la casa di tutti i viaggiatori che in questi 50 anni sono venuti a farci visita.

Oggi che mio padre avrebbe oltre 90 anni, Margherita è sempre l’anima del nostro albergo, mentre io e Andrea, insieme ai nostri figli che nel frattempo crescono in questa nostra grande casa aperta al mondo, portiamo la fiamma sempre accesa di questa piccola grande storia che è nostra ma è anche universale, mentre pensiamo a quante storie sono passate in questo hotel, storie di viaggi e di vita.

Perché la vita va avanti e il viaggio non finisce mai…